ローコード開発がレガシーシステムの
置き換えにおすすめな3つの理由

レガシーシステムとは？

レガシーシステムとは何を指すのでしょうか？ レガシー（legacy）は「遺産、遺物」などの意味を持ち、特に悪いニュアンスのある言葉ではありません。ただ、コンピューター用語として使われる場合は、古びて時代に合わなくなったというマイナスイメージを伴います。
レガシーシステムとは、新たな技術の登場により古くなってしまったコンピューターシステムのことです。
新技術の比較で使われるため、導入から具体的に何年経ったら「レガシーシステム」になるといった明確な基準はありません。

システムがレガシー化する理由

技術進歩の目覚ましいITは、人間の18倍の速度で成長するネズミになぞらえた「マウスイヤー」という言葉があるほどです。現在は、最新のデジタルテクノロジーであっても、数年もすれば代替技術が登場して陳腐化してしまいます。 ITがどんどん進化していく一方、利用する側の組織では、商習慣や業務が変化するスピードはもっと遅く、新たな技術が登場するたびにシステムを入れ替えるというところはほとんどありません。 入れ替えには金銭コストや手間もかかります。

特に、入れ替えに伴う想定外の不具合への対処や、社内問い合わせへの対応は、情報システム部門に大きな負担を与えています。多くの人が、システムの使い勝手が変わることを嫌う傾向にあることも一因でしょう。 このような理由から、古いシステムが長年、組織に根付き、レガシー化していきます。

レガシーシステムの問題点

レガシー化したシステムでありながら、上のような理由から長期間使い続けてしまうことで、次のような問題が生まれます。

ブラックボックス化して、内部構造がわからなくなる

レガシーシステムを使用する中で、ビジネス環境や業務フローの変化などに合わせて、新たな機能をつぎはぎで追加してきたケースが多く見られます。システム変更に関するドキュメントを整備せずに機能追加などが進められ、長い年月を経て社内の担当者やベンダー側の担当者が変わってしまった結果、内部構造を把握できている人が誰もいないブラックボックス状態になってしまっているシステムが多いのです。

属人化してシステム更新がしづらくなる

レガシーシステムは、当時ポピュラーだった「COBOL（コボル）」という開発言語を用いて構築されているもの特徴の一つです。構築当時のシステムについて詳しく、さらにCOBOLも扱える人材が定年退職などにより、社内からいなくなってきています。COBOLエンジニアの年齢層は上がっており、若年層のエンジニアは先端分野で活用されているJavaやPythonを習得する傾向があります。
前項でお伝えしたようにブラックボックス化が進んでいることに加え、レガシーシステムに必要な知見を持つエンジニアがいなくなっていることから、新たなシステムへの置き換えが難しくなっているのが実情です。

新システムなどとのデータ連携が煩雑になる

基幹システムなどに使用されているレガシーシステムは、新しいシステムへの置き換えが必要ですが、上記のようにハードルが高いものです。ただ、レガシーシステムを刷新しなくても、追加で新たな業務システムやデジタルツールを導入すれば、新しい技術の恩恵を受けることは可能です。 ただ、新たな業務システムなどを利用する際に重要なのが、レガシーシステム内に蓄積してきたデータとの連携です。ただし、レガシーシステムから新たなシステムへのデータ移行には、それぞれのシステムを熟知していなくてはなりません。前項でお伝えしたように、そうした人材はすでに退職していることが多いため、データ移行作業は煩雑になってしまいます。 このほか、正規のメーカーサポートが終了してしまい、メンテナンス費用が高くついたり故障のリスクが上がるといった問題もあります。 冒頭でご紹介した「DX（デジタルトランスフォーメーション）レポート～ITシステム「2025年の崖」の克服とDXの本格的な展開～」では、上記のような理由からレガシーシステムを刷新できないことに加え、INSネットとディジタル通信モードのサービス提供終了、IT人材不足の拡大などが重なり、DX（デジタル・トランスフォーメーション）を実現できなかった場合、2025年以降、毎年最大12兆円規模の経済損失が生じると指摘されています（2025年の崖）。

開発期間や開発コストを圧縮できるから

ローコード開発では、あらかじめ用意されたコンポーネントと呼ばれる機能単位を組み合わせることで開発の大部分が行えます。このため、一からプログラミングを行って開発するのに比べ、開発期間を大きく短縮できます。開発期間が短くなれば、その分、開発コストも削減できます。 そのため、レガシーシステムの置き換えにローコード開発を用いることで、開発期間や開発コストを圧縮できます。

セキュリティやコンプライアンス基準に対応する手間を省けるから

新たなシステムを一から開発する場合もローコード開発を活用する場合も、情報セキュリティ対策については要件定義を行う必要があります。スクラッチ開発を採用した場合、自社のセキュリティポリシーに沿ったシステムを実現できますが、セキュリティポリシーに変更があった場合は、開発ベンダーに依頼して、システムも変更する必要が出てきます。

また、たとえば、システムの運用を開始した後でグローバル展開するようになった場合などに、NISTやGDPR、PCI-DSSといった海外のコンプライアンス基準に対応したシステムへと更改しなければなりません。 ローコード開発の場合、提供されるプラットフォーム側でセキュリティ対策やコンプライアンス基準への対応がなされているため、プログラミングを行った部分のみ対応すれば済みます。自社のセキュリティポリシーや、求めるコンプライアンス基準に合ったローコード開発プラットフォームを選びましょう。

刷新したシステムをレガシー化させずに済むから

せっかく費用や時間、手間暇をかけてレガシーシステムを新たな技術で置き換えたとしても、時間が経てばいずれはまた陳腐化してしまいます。 ローコード開発ツールを活用すれば、ビジネス環境の変化に伴う業務の変化に合わせ、現場の担当者の手で素早くアプリケーションの機能などを変更することが可能です。 特に、クラウドタイプのローコード開発ツールであれば、提供者側で新機能や新技術の搭載を行ってくれ、利用しているだけで自動的にアップデートされるため、アプリケーションをレガシー化させずに済みます。