ローコード開発とは

ビジネス環境の変化に合わせて
素早く開発・変更する必要がある

以前は、IT活用の主な目的として、業務効率化やコスト削減に重点が置かれていました。しかし、最近はより戦略的な使われ方へとシフトしてきています。商品・サービスそのものに活用したり、顧客との関係構築に用いられるなど、よりビジネスに直結するような用途になっています。

さらに、ビジネス環境の変化が目まぐるしくなっているため、これに合わせてシステムやアプリケーションも柔軟かつスピーディに開発・変更する必要が出てきました。
このため、従来のシステム開発に比べて短期間で開発が行えるローコード開発が求められるようになりました。

IT人材不足による内製化の必要性が高まった

もう一つの理由として、IT人材不足の深刻化が挙げられます。
経済産業省が2020年12月に発表した「DX（デジタルトランスフォーメーション）レポート～ITシステム「2025年の崖」の克服とDXの本格的な展開～」によれば、すでに2018年時点で約17万人不足しているIT人材が、2025年には約45万人もの不足へ拡大すると推測されています。

そもそもIT人材に限らず、少子高齢化が進み、将来的な労働人口不足が懸念されています。
このような中で、プログラミングのスキルを持つ技術者でなくても簡単にアプリケーションの開発や変更が行えるローコード開発に、期待が寄せられているのです。

理由1：短期間で開発できる

「スクラッチ開発との違い」でもお伝えしたように、ローコード開発を採用することで、開発期間を大幅に短縮できます。

このため、アイデアを迅速に具現化でき、顧客や従業員の反応を見て改善するのもスピーディに行えます。

DXは、“一度、変革を行ったらそれで終わり”というものではなく、改善を繰り返しながら、中長期的に取り組むべきなので、ローコード開発が向いています。

理由2：開発コストを抑えられる

DXに取り組みたいが、なかなか着手できない理由の一つに、予算をあまりかけられないというものもあるでしょう。

その点、ローコード開発ではプログラミング量を大幅に削減できるため、従来の開発方法と比較して開発期間を短縮でき、その分、人件費や設備費などのコスト削減も可能です。

理由3：プログラミング初心者でも開発できる

ローコード開発では、アプリケーションの大部分を、あらかじめ用意された機能単位を組み合わせて構築できるため、プログラミングを書く量を大幅に減らすことができます。
機能拡張を行わなければ、ほとんどプログラミングを行わずに作成できます。

このため、プログラミング開発のスキルを持たない現場の担当者が開発を担えます。
これにより、実際にアプリケーションを利用する担当者の手で、現場のニーズに沿ったアプリケーションを作成できます。

また、経済産業省が警鐘を鳴らしている「2025年の崖」が起こるとされる要因の一つに、IT人材不足が挙げられています。非技術者の手でアプリケーションの構築や改修が可能になれば、より確実に「2025年の崖」を回避できるでしょう。

もう1点、DX成功のためには全社的にDXを推進することが大切ですが、現場の担当者に構築を担ってもらうことで巻き込みやすくなる点でもメリットがあります。

理由4：クラウドで提供されるプラットフォームもある

ローコード開発プラットフォームは、クラウドで提供されるものもあります。それらは機能追加などのアップデートを追加費用なしで利用いただけます。

「理由1：短期間で開発できる」でもお伝えしましたが、DXは、一度、取り組んだら終わりではなく、中長期的にPDCAサイクルを回していく必要があります。ビジネス環境やデジタル技術の進歩が進む中で、最新の技術を簡単に取り入れられる環境があれば、利便性が向上したり、作成できるアプリケーションの幅が広がったりして、DXの自由度も上がります。

ほかに、クラウドで提供されるローコード開発プラットフォームのメリットとしては、インターネット接続があればどこからでもプラットフォームにアクセスして開発作業を行える、サービスプロバイダがプラットフォームの保守管理を行うため、ユーザーはソフトウェアのアップデートやバグ修正に気を取られることなく、開発に集中できるなどが挙げられます。

一方、クラウドであるが故のデメリットも存在します。たとえば、仮想化のためにオーバーヘッドが生じ、スペック通りのパフォーマンス出なかったり、SaaSとして提供されている場合はカスタマイズが低く柔軟性が低かったりなどが該当します。

その点、ローコード開発プラットフォーム「intra-mart」のクラウド版である「Accel-Mart」は、SaaSの「Quick（クイック）」に加え、PaaSである「Plus（プラス）」もご用意。クラウド型でありながら柔軟性が高く、かなり複雑なアプリケーションも作成可能です。

理由5：データ連携機能が充実しているプラットフォームが多い

当社の「intra-mart」をはじめ、ローコード開発プラットフォームにはデータ連携機能が充実しているものが多く、データの管理運用効率を向上したり、より正確でデータに基づいた意思決定を可能にしたりすることができます。

なお、データ連携とは、異なるシステムやプラットフォーム間でデータを効率的に共有・統合することです。

DXにおいては、業務効率化やデータドリブンな意思決定が求められます。また、今までバラバラだったデータを分析することで、新たな顧客ニーズや市場動向を発見することができ、これを基に革新的な商品やサービスの開発や新規事業の立ち上げが可能になります。
こうした理由から、DXでデータ連携は重要なのです。

「intra-mart」では、AIやRPAなどのデジタル技術やシステム同士をつなぐコンポーネントを多数、準備しています。

理由6：修正や更新を容易に行える

ローコード開発プラットフォーム上で作成したアプリケーションは、運用中の業務などの変化に伴って、修正・更新が必要になることも多いです。

その際、スクラッチ開発であればどのような修正でもプログラミングが求められますが、ローコード開発なら修正内容によってはプログラミング不要で対応可能です。

アプリケーションを迅速に修正・更新できるため、変化の激しいビジネス環境において、常に最新の状態を維持するのに有利です。
DXにおいては、中長期的にPDCAサイクルを回していく上で利便性が高いといえます。

開発に携わる人数を把握しておく

ローコード開発プラットフォームにもさまざまなタイプがあり、想定されている利用者の規模も異なります。ローコード開発を利用するのが一部門のみなのか、それとも全社なのか、最大の利用人数はどのくらいかといったことをあらかじめ把握し、その人数に見合うプラットフォームを選びましょう。

開発者・運用者のプログラミングスキルを把握しておく

ローコード開発では大部分はプログラミングを行わずに開発できますが、一部ではプログラミングを必要とします。また、開発時だけでなく、運用後に変更の必要が出てきた際や、トラブルが生じた場合も、プログラミングのスキルを持つ技術者の手を借りる必要が出てきます。

プラットフォームによって求められる言語やスキルレベルは異なるため、自社の人材のスキルで対応できるプラットフォームを選びましょう。
まったくプログラミングを行わない分、開発も容易ですが、ローコード開発に比べると自由度は下がります。

プラットフォームの拡張性をチェックする

自社ですでに利用しているシステムやアプリケーションなどと連携できると利便性も高いため、拡張性の高いものを選ぶことが大切です。

連携先が多いことはもちろん、連携の方法についても確認しておきましょう。API連携なのか、それともプログラミングが必要なのかといったことでも運用の負荷が変わってきます。

★イントラマートのローコード開発
https://www.intra-mart.jp/products/low-code.html